火氣大? 刷牙流血、牙齦紅腫…?

 每天刷牙時流一點血，以為是刷太用力或牙刷刷頭太大、刷毛太硬，牙齦紅腫，以為是天氣炎熱或沒睡好導致火氣大或以為牙齦腫脹是因為吃到髒東西（壞食物），過兩天自然就會好……


別小看這些錯誤迷思，因為初期牙周病的症狀不會像蛀牙一樣痛得不得了，牙周病細菌很像無聲的殺手，靜悄悄繁殖坐大，所以很多人不知道自己可能有牙周病了， 沒能及早治療，一旦拖延過久，牙周組織逐漸被破壞，導致症狀惡化，例如牙齦（也就是牙肉）長膿、嚴重口臭、牙齒動搖、脫落甚至得拔牙、花大錢植牙，無法盡 情享受美食，嚴重的還會影響人際互動。


有位年輕女性就因為怎麼都刷不掉口臭，天天戴口罩上班，不敢跟人親密互動，足不出戶當宅女，最後罹患重度憂鬱症，動 念輕生。在牙周細菌眼中，沒有男女老少之別，都會抓住任何時機堆積牙菌斑。40歲以上成年人9成患有輕重程度不一的牙周炎，且造成35歲之後的掉牙主因（竟然不是蛀牙或老化！）。最近10年來，牙周病就醫人數成長52％，16歲以上就佔了96％。 


牙周病＝牙齦炎＋牙周炎

很多成年人對牙周病認知普遍低，不知道會造成掉牙，以為是年紀大的關係，或心想反正裝假牙或植牙就好，加上牙周病治療有些部份要自費，所以不願提早接受治療。 


到底什麼是牙周病？

有一層附著在牙齒表面、黏性無色薄膜的細菌叢，叫做牙菌斑，如果口腔清潔不持續且徹底，牙菌斑的量會不斷增多甚至硬化成粗糙的牙結石，如果無法控制牙菌斑 的量，這些細菌以及分泌物的毒素就會開始引起牙齦發炎反應，進而破壞牙齒周圍的齒槽骨，讓牙齒的地基慢慢流失，這種因為牙周細菌破壞牙周組織（包括牙齦及 骨頭）的疾病就稱為牙周病。 


在診斷上又分為兩類：牙齦炎與牙周炎。

牙齦炎只侷限在牙齒周圍的牙齦及軟組織發炎，刷牙流血是最常見的症狀，洗牙就是一種治療方式，且「牙齦炎可以治好，」只要治好牙齦炎，演變成牙周炎的機率就很低了。 



牙周炎包括牙齦以及骨頭（齒槽骨）都被牙周細菌破壞了，「這是不可逆的，」即使治療也無法完全回復。依據骨頭被破壞的程度又可分成輕中重度牙周炎。



輕度的牙周炎症狀跟牙齦炎很像，刷牙或使用牙線時會流一點血，牙齦輕微紅腫，但不能只透過洗牙來治療，且有時連醫生也可能忽略掉。曾經有個患者被診斷為牙齦炎，定期洗牙卻仍然刷牙時常有牙齦流血症狀，換找牙周病專科醫師檢查時才知道已經是中度牙周炎。 


原因除了是輕度牙周炎症狀隱諱不明顯之外，也可能是跟患者這段時間過於忙碌，免疫功能下降有關。 


免疫功能低下 會加速牙周破壞

牙周病的變化是個動態過程，如果患者這段時間生活作息正常、身體保養得宜，牙周細菌破壞的速度就有可能被人體免疫機制壓下來，讓發炎趨於緩和，但如果這段時間連續加班熬夜趕報告，或恰好處於生命低潮、情緒差，免疫機制壓不下來，牙周細菌乘勢坐大，就可能進入快速破壞期，從輕度轉成中重度。

有些病人才30多歲，卻因為天天加班，回到家倒頭就睡，別說仔細將牙齒一顆顆刷乾淨了，有些人連刷牙都懶得刷，加上長期疲累，免疫功能差，牙周組織被破壞得很嚴重，年紀輕輕就一口爛牙，甚至牙齒搖搖欲墜。 

口腔衛生的保養是一輩子的事，想要遠離蛀牙或是牙週病的侵蝕，養成正確的潔牙習慣，學習牙刷、牙線正確的使用方式，才能避免口腔疾病的發生和復發。維持正確的口腔衛生習慣，牙齒是可以用一輩子的。