瘦身方法五花八門，近日，美國著名的私立研究型大學——西北大學的一項研究提出沐浴早晨陽光有助控制體重。多年來，許多研究證實了陽光帶給人們的諸多益處，不過，與控制體重扯上關係的研究卻與眾不同。專家認為，多曬太陽好處多，陽光是大自然賦予人類的禮物。
早晨8點至12點是沐浴陽光的好時段
這項新的研究首次證明白天暴露在陽光下的時段、陽光強度和時間與體重有著密切的關係。研究結果認為白天大部份時間有接觸到亮度高的陽光的人身體質量指數（BMI）比較低。
根據世界衛生組織資料解說，身體質量指數是以身高和體重分類出過輕、超重和肥胖等體重類型。正常體重的BMI介於18.50至22.99，BMI指數超過25就算過重了，超過30則被列為肥胖。過高的BMI指數通常會導致患上冠狀動脈心臟疾病、缺血性中風和2型糖尿病的風險增高，還會增加乳腺癌、結腸癌、子宮內膜癌，腎和膽囊癌症等風險。
西北大學范伯格醫學院神經學研究助理教授凱瑟琳‧裡德（Kathryn Reid）是這項新研究的研究員之一，她向西北大學媒體透露，接觸陽光的時段越早，人的身體質量指數就越低。資深研究員菲利斯‧西醫生（Phyllis C. Zee, M.D.）表示，陽光是調整人體內部時鐘的最佳物質，除了有利於調節生理時鐘也同時平衡身體的能量。
西醫生透露，早晨8點至12點是沐浴明亮陽光的好時段，20-30分鐘的陽光照射足以改變身體質量指數。她補充，如果一個人接觸陽光的時間不足，這會導致其生理時鐘得不到調節，進而影響新陳代謝，導致體重增加。然而陽光具體是如何影響體脂肪，西醫生表示這還需要更深入的研究。這項研究結果於4月2日刊登在PLOS
ONE雜誌。
降低皮膚癌死亡率
對於陽光對人體健康的影響，早期的研究各有褒貶的說法，諸如許多人會認為曝曬在陽光下會導致皮膚患癌。美國能源部紐約布克海文國家實驗室的生物物理學家謝特勞和來自挪威的研究小組，在一項研究中分析了澳洲、新西蘭、瑞典、挪威、丹麥和英國有關皮膚類型的癌症數據。研究人員發現居住離赤道最近的癌症患者比居住在陽光少的地區的患者生存幾率較高。謝特勞透露，雖然曬太陽可能增加惡性黑素瘤的發病率，但多曬太陽卻能減少由黑素瘤導致的皮膚癌的死亡率。
預防骨質疏鬆
波士頓大學醫學中心光線研究中心主任邁克‧赫里克博士（Dr.Michael Holick）在接受《自然新聞》（Natural News）的訪問時透露，他有不少病人因骨頭和肌肉疼痛而在其它地方用上千元的醫藥費，但赫里克博士卻發現他們的病因主要是缺少維他命D。他補充，缺乏維他命D並不是一朝一夕的事，是需要多個月至多年才會造成。
赫里克博士表示，要扭轉症狀也需要多個月至一年的時間接受維他命D治療和陽光照射。該採訪提到一項研究，研究員讓季節性情感障礙患者照射陽光，並檢測他們維他命D水平。研究結果發現患者的血液中25 - 羥基維生素增加，而且情感障礙得到緩解。赫里克博士透露，缺乏維他命D的人容易肌肉無力、更可能容易骨折。在老年人當中，缺乏維他命D不只是加劇骨質疏鬆症，還可能導致一種具毀滅性的骨骼病，稱為骨軟化症。
沐浴陽光 洗滌憂鬱心靈
根據《今日心理學》去年的一則報導，維他命D被稱為陽光維生素，除了對牙齒和骨骼有礦化作用，預防骨骼疏鬆症和肥胖等健康問題，還能擊退憂鬱症。根據一項小測驗，三位患有嚴重憂鬱症的女性在接受12週的口服維他命D治療後憂鬱症狀明顯好轉。憂鬱症被認為與缺乏維他命D有關，而早晨的陽光最有益於人體製造維他命D。
專家建議照射陽光要到戶外才有效，這是因為玻璃鏡會吸收自然光對人體有益的成分，所以坐在車裡或屋內都無法獲得陽光最好的益處。除此之外，鈣質的吸收需要有維他命D的存在才能發揮效應，沒有維他命D，再多的鈣質也是沒有用處。專家透露，防曬產品障礙身體製造維他命D，可能造成骨質疏鬆症和憂鬱症。
赫里克博士不建議人們從飲食中攝取維他命D，因為很少食物有足夠的天然維他命D，而陽光則是大自然賦予人類的禮物。他在採訪中透露，在馬薩諸塞州的海灘沐浴陽光30分鐘，相等於口服20,000個單位的維他命D，是超過人體所需的20倍。赫里克博士建議每週幾次讓6-10%的身體部份接觸陽光就足夠。
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