類風濕性關節炎 (Rheumatoid Arthritis 簡稱 RA)

 

什麼是類風濕性關節炎？

類風濕性關節炎是一結締組織之慢性發炎性疾病，主要侵犯週邊的關節和其周圍的肌肉、肌腱、韌帶和血管，可造成關節功能逐漸喪失及引起全身性症狀。

類風濕性關節炎可以導致疼痛、腫脹和僵硬。如果一側膝部或手罹患類風濕性關節炎，通常另一側的膝部和手亦會罹患此病。類風濕性關節炎常常可以侵犯多個關節，也可以侵犯身體的任何關節，和一般的退化性關節炎不同，因為類風濕性關節炎跟免疫系統有關，所以類風濕性關節炎的治療要從免疫系統著手。

有的病人所罹患的類風濕性關節炎為期僅僅數月或一到兩年，然後終止，不對身體造成損傷；有的病患所得的類風濕性關節炎則呈現有時癥狀惡化（加重期），有時癥狀改善（緩解期）；還有其他的一些病人所罹患的類風濕性關節炎屬於比較嚴重的類型，可以為期多年、乃至終生。這種嚴重的類風濕性關節炎可以造成嚴重的關節損害。

哪些人會得類風濕性關節炎？

類風濕性關節炎的發生率，據統計約1-3%為女性，約為男性的2-3倍，可發生於任何年齡，但30-60歲是女性發生的高峰期。最常見於老年人，但是兒童和年輕人也可能罹患此病。

類風濕性關節炎的病因是甚麼？

類風濕性關節炎是一種慢性發炎性疾病，其詳細致病機轉至今仍不明。一般認為和遺傳基因及環境因素有關。患有類風濕性關節炎的人的免疫系統對患者的自身組織發動攻擊。研究人員在逐步探究造成這一現象的原因和這種現象的發生過程。

臨床上，診斷此病主要是依據美國風濕病學院所訂的診斷標準，包括：

1. 早晨出現關節僵硬1小時以上，至少6週
2. 三個以上的關節腫脹，至少6週
3. 腕關節、掌指關節，或近端指（趾）骨關節腫脹達6週以上
4. 對稱性關節腫脹
5. X光檢查，手部出現典型的類風濕性關節變化
6. 類風濕結節
7. 血清類風濕性因子呈現陽性反應

其中1至4項至少需有6週以上的時間，若病人符合7項中的4項即可診斷為此病。

 

下列因素可能導致類風濕性關節炎：

1. 不明病毒或微生物

2. 代謝異常

3. 免疫機轉

4. 基因（自父母遺傳給子女）

5. 環境

6. 荷爾蒙

目前最廣為接受，一般認為類風濕性關節炎是由易感性的遺傳基因，暴露於某些感染性或環境性因子而引發。
類風濕性關節炎若未加阻止，其關節內的炎症過程可以分為四個時期：

第一期：滑膜和關節囊充血及水腫，形成滑膜炎。
第二期：血管翳形成了肉芽組織增厚，血管翳覆蓋並侵犯軟骨，最後破壞關節囊和骨骼。
第三期：此期的特徵為纖維性關節僵硬，血管翳的纖維化形成，充塞了關節空間。骨骼萎縮及對位不   良，引起畸形，並破壞骨的連結，導致肌肉萎縮、不平衡，並可能產生脫臼或脫位。
第四期：纖維組織鈣化，導致關節僵硬及無法活動。


類風濕性關節炎之臨床表現：

初期約有 10％的人是以急性多發性關節炎、關節疼痛來表現，多伴隨有全身性症狀，包括發燒、淋巴腺腫大或脾臟腫大，有大約1/3的病人起始是以局限在一個或數個關節炎，約有2/3的病人起初只有一些不典型的不適，例如：疲倦、噁心、全身無力、骨頭肌肉隱隱作痛，之後才出現滑囊膜發炎。

在關節處最常見的症狀是疼痛，在活動時會加劇。患者的關節僵硬則出現於長期間不活動之後，例如：清晨剛睡醒時。滑囊膜發炎會造成關節腫脹、壓痛、活動不良、典型的侵犯關節是在手腕。早期的手肘侵犯會引起伸屈不良，膝關節侵犯則易引起慢性關節積液。腳部、腳踝也會受侵犯，脊椎則易侵犯頸椎，嚴重的話會引起第1、2節頸椎半脫臼、壓迫脊柱神經，最後關節功能逐漸喪失。

類風濕性關節炎也會侵襲其他的器官，在急性發作時類風濕性關節炎，突然變的疼痛和腫脹，病人感到寒顫發燒及軟弱。例如眼睛會造成乾眼症或者鞏膜炎，也可能侵襲肺部造成動脈炎併肺動脈高壓、細支氣管炎、肺部結節，肺間值纖維化，肋膜炎，肺炎。也可能侵犯心臟造成心包膜炎、心肌炎、心內膜發炎等，多與心血管炎或肉芽組織增生有關，還可能造成血管炎和類風濕結。

如何診斷類風濕性關節炎？

可以看家庭醫生或是風濕病專科醫生，請他們診斷您的疾病。風濕病專科醫生專門負責照護患有關節、骨骼、和肌肉疾病的患者。類風濕性關節炎可能難以明確診斷，原因在於：

• 目前沒有一項化驗或是檢查可以獨立確診類風濕性關節炎
• 類風濕性關節炎的癥狀可以和其它種類的關節疾病的癥狀雷同
• 類風濕性關節炎的多種不同癥狀有時需要一段時間才能全面呈現。

醫生需要借助詢問病史、做身體檢查、以及安排X光檢查和化驗來診斷類風濕性關節炎。

如何治療類風濕性關節炎？

醫師可運用多種方法來治療類風濕性關節炎。

治療類風濕性關節炎的目的為了：

• 止痛
• 消腫
• 減慢或終止關節受損
• 減輕疾病給人帶來的不適感覺
• 幫助患者保持身體活躍

 一般原則：治療類風濕性關節炎，須與免疫科、物理治療科和骨科共同合作。

治療包括：

• 改變生活方式
• 選擇合適的運動
• 整骨療法 (OSTEOPATHY)
• 中醫治療
• 針灸
• 藥物治療
• 手術

目標：

(一)減輕發炎及疼痛(二)避免關節變形(三)維持關節功能。

大多數的病人需長期治療，而經過適當的治療，可使疾病緩解比例提高，使病人可以維持正常的生活，並避免關節的提早破壞。

類風濕性關節炎的內科常用藥物可分為兩類：

第一類--症狀治療，主要是非類固醇抗炎藥物和小劑量類固醇。

第二類--改善病程的免疫調節劑，雖然無法直接止痛，但是長期來說可以改變病程進行，防止關節的破壞。

此外關節嚴重病變的病人時可考慮手術治療，例如膝關節和髖關節的置換術等，這些手術目標各不相同，有的是減輕疼痛，有的是糾正變形並改善功能。

通過動手術：

• 可以減輕病人的痛楚
• 可以幫助病人的關節更好地運作
• 可以使得病人能夠從事日常生活所涉的各項活動

但不是每一個患者都適合接受手術治療。請向你的醫生咨詢，討論選擇合適的治療方法。

在生活方面，患者要注意保持心情愉快，避免壓力，宜從事較溫和的活動，並注意保護關節，特別是頸椎，另外需注意保持關節活動範圍，並且控制體重以避免關節過度負擔；急性關節發炎時則應多休息。