人雖然能思考、能追憶、能想像，這些都是「腦海裡的活動」；但最後實際影響我們的還是情感。根據心理神經免疫學的說法，大腦與身體其他部位密不可分，兩者是一體，相互依賴。也就是說，沒有身，談「心」也無益。「身心合一」（body mind）一詞將身與心的關係形容得甚為貼切。1977年，心理學家肯恩‧戴特沃德（Ken Dychtward）在他《身心合一》（Body mind）一書裡首創這個名詞。
身心是個聯合體，混合了大腦﹑身體和全部內在的特質──感覺、思想、知識、直覺、記憶和所有我們已經忘記的事情。
這個聯合體如何運作呢？打個比喻，回想你此生最難忘的事情，哪件事讓你最難以忘懷呢？
50歲以上的人可能會說，1963年甘迺迪總統遭槍殺事件令他們終生難忘，有人會對1968年「挑戰者號」太空梭爆炸事件印象深刻。有人則忘不了自己嘗試高空彈跳，或在高難度山坡滑雪的滋味，因為他們從未想過自己能辦得到這些事。
也許烙印在你腦海裡的，是你贏得大獎的那一刻，大眾為你鼓掌的那一次，或是愛人說「我願意」的那一剎那。事發當時的情緒愈高漲，感受愈強烈，我們的記憶也益發清晰。
至於經歷恐懼、驚嚇和興奮的記憶，更令許多人一生都無法抹滅。這些經驗會記錄在我們全身，因為大腦底部的杏仁核（面臨重大危險時會處於高度戒備）、迷走神經（從大腦直達位於腎臟上方的腎上腺）、腎上腺（在緊急狀況下會釋放荷爾蒙，發出「戰或逃」的訊息）、全身各重大器官，以及神經系統會互相聯繫，使我們全身都感受到這些經驗。
有了這個訊息迴路，再加上幾乎通達全身所有內臟的迷走神經，鮮明的記憶不但儲存在大腦，也烙印在體內的器官。況且，體內重大器官含藏的化學傳信物質（如：象徵大腦的神經傳送素和神經胜肽）數量，實際上遠比大腦裡的多！如果你曾經有過「心動」或「心痛」的經驗，你就會明白這是真的。
「情緒」一詞英文 emotion 源自拉丁文 emovere ，意思是「轉移進來」或「轉移出去」。
情緒變化多端並充滿能量，要證明很簡單。回想我們曾經因為生氣或失意，而衝動地捶打牆壁或在家具上發洩的經驗，就可想而知。心愛的人健康狀況開始出現問題，我們會因為憂慮而失去活力。此外，哭泣、捧腹大笑或性愛等行為也可以釋放能量，而且能量之大不容小覷。
歡樂是最佳情緒之一，我們可以把它看作我們注入世界的正向能量。絕望是最不好的情緒，當我們陷入絕望，所有能量彷彿也隨之被壓抑。情緒能量能移動，其文字早有蛛絲馬跡可循。
這種轉移主要代表體內動力的轉變，包括體內化學組合的變化、器官的變化、肌肉收縮的程度，以及神經迴路的改變等。
簡單來說，任何變化都會導致某種移動，而移動就代表能量正在轉移。
我們習慣用卡路里來計算吃下肚的能量和身體消耗的能量，但目前並沒有「科學」的表達方式，可以用來衡量情緒能量。許多文化和哲學嘗試用言語來描繪情緒能量，主要是環繞在健康與治療的概念上。
華人稱能量為「氣」，佛洛伊德（Freud）說那是原欲（libido），而同一時期，法國哲學家亨利‧柏格森（Henri Bergson）則說那是生命的衝動（élan vital）或生命力。
不管我們怎麼稱呼它，它都與情緒能量有關；情緒能量能保護我們避免受到壓力的摧殘而崩潰。這種能量，能動的力量（情緒），把我們和其他人連結在一起；就像國際貨幣一樣，全世界的人都能使用。有時我們覺得口袋裝滿錢，有時卻感覺錢不夠用，但只要活著我們就會有感覺。
生物都有感覺，人所體現在外的，有特定人格的自我，能有意識地判斷事情。這裡我們必須說明一下，情感並非人格的全部。華盛頓大學著名的人格理論家羅伯特‧克勞寧格（Robert Cloninger）說，七種人格特質裡，四種屬於情緒，三種特質屬於性格。
四種情緒包括追求新鮮感，避免受害，喜歡被獎賞和堅持不懈的精神，這四種情緒統稱為「性情」。另外三種特質，包括自我導向能力、合作協調能力及自我超越能力，屬於意識能力，與偏愛有關聯，跟情緒較無關聯，統稱為「性格」。
克勞寧格的理論架構備受世人推崇；他認為，性格加上性情造就人格。由此看來，我們可以說情感是人格的基礎，甚至可以主導人格，但情感不代表全部人格。
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