太極拳之所以強的前提，首先是因為它的柔弱，柔弱到極點才能堅剛到極點。可是很多人並沒有真正意識到這一點。甚至還有人在以為：太極拳不是大鬆大柔的，因為真正鬆柔了，自己就倒了。於是嘴上說太極拳要鬆柔，實際上自己根本就不敢鬆柔。始終還是保持著一份僵力。可是他們沒有真正想到：正是因為這個原因，使得他們的功夫始終都上不了層次。
太極拳本身就是道家功夫，丹道之學，形式不同而已。丹道之學，講的就是反轉乾坤，扭轉氣極，身上不著一絲氣血之力，散落身外的神意才能和功態下產生的內氣，融合起來存在丹田變成真正的內勁。
太極拳的剛是因為它柔到底了，自然而然產生出來的剛。柔的越透，然後才越剛，剛是有前提條件的。可是很多人，自己柔得還不咋的，就開始琢磨怎麼剛來了。自以為是地認為，太極拳本來就是剛柔相濟的，是一開始就有剛的，於是天天練發力，天天練剛，越發越僵，越發越練不出來。不知道太極拳柔夠了才有純剛。結果，交起手來柔也不如別人柔，剛也不如別人剛。連學了幾年散打的人都不敢迎戰，迎戰就要挨揍，這種例子看到不少。
道家思想講的柔弱，不是虛弱。虛弱是病態的，衰敗的，消亡的。可是柔弱是強大的，發展的，興旺的，充滿勃勃生機的。就像初生的嬰兒一樣，有無限生機，有飽滿的元氣和旺盛的陽氣，為整個生長過程提供了原動力。嬰兒逐漸長大，變成大人，肌肉不斷的長成，能量就不斷的消耗，陽極而陰，最後死亡。這也是為什麼要放棄氣血之力即肌肉之力的原因。這種練功方法，不但能減少元陽的消耗，而且還能重新提煉出新的元陽來。
太極拳功夫厲害之處，就在於此。所以好太極拳功夫的首先會是好養生的，兩者是有根源上的聯繫的。很多老前輩學太極拳之前，舊病纏身，一練太極拳身體好了，功夫也出來了，這種例子也是很多。
鬆柔，就像是一個閘門一樣。開始學拳的人閘門會小一些，逐漸松得好了，閘門才越開越大，身上的功夫也是越來越強。直到有一天，身上終於鬆透了，功夫便出現透空，那時身上的勁道無論是虛靈也好，虛無也好，才會有練出來的可能。相對而言，剛的問題就太小兒科了。
可是，大多數人都不敢真正相信鬆柔。於是，閘門就關閉了，結果練了一輩子的拳，也只是練了一個假鬆而已，練了一個僵柔勁而已。發出來的勁，也不會是純剛的，只是比外家拳鬆一些而已。畢竟有多鬆，勁道才能發多剛。
太極拳比的是層次的問題，而不是功夫的問題。層次上不來，下再大的苦功，也只是初級水平。那就像小學生不能畢業一樣，下了一輩子的苦功，也只是小學的課本。隨便拿一本中學的課本就把他給難倒了。層次從哪里來？層次從鬆柔來，只有真正鬆透了，才能練出高水準的太極拳功夫。
柔弱的東西似乎總是有其獨特的優勢。牙齒比舌頭硬，可是牙齒掉光了，舌頭卻還在；石頭比水硬，可是石頭還是要被水滴穿。
