港大研究發現瑜伽可提升早期思覺失調患者認知能力

思覺失調可以引致多方面的功能衰退，包括記憶力及注意力的認知功能退化。現有藥物治療雖然可有效控制思覺失調的幻覺及妄想等症狀，但在治療其他功能衰退方面作用並不顯著，患者日常生活及工作表現均大受影響。香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系最新研究發現，瑜伽運動可有效改善早期思覺失調患者的記憶力、專注力及抑鬱情緒等臨床症狀，突破藥物治療限制。

負責領導研究的香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系臨床教授及系主任陳友凱教授指出：「這是全球首項將瑜伽應用於早期思覺失調患者的臨床研究，結果顯示瑜伽運動能夠補足藥物在治療認知功能退化方面的不足。」

研究自2010年7月開始招募參加者，並將他們隨機分為兩組。一組在現有的藥物治療基礎上加上12周的瑜伽運動作干預治療，另外一組則維持現有的藥物治療。在參與研究前後，所有參加者均會接受有關認知功能、臨床症狀的評估測試以及腦部磁力共振掃描。

最後共有60名患者完成研究。研究結果顯示，在12周的干預治療後，瑜伽組患者的長期及短期記憶力、注意力和行動協調能力均有明顯改善，同時臨床症狀及抑鬱情緒均有好轉。腦部掃描的數據顯示，瑜伽組患者的腦部與動作及感覺有關的大腦中樞結構（腦部中央後回，post-central gyrus）皮層增厚，另外與左右腦信息交流有關的中樞結構（胼胝體，corpus callosum）的體積亦增加，即患者的動作及感覺會變得更為靈敏，同時接收及處理資訊的能力亦會提高。