甚麼是”皮拉提斯”

皮拉提斯(Pilates)運動是以Joseph Hubertus Pilates先生的姓氏做命名，他出生於西元1880年，小時候有氣喘、佝僂病 (營養不足造成的肌肉骨骼變形)、風溼熱的問題。為了改善身體健康，他深入鑽研體操、拳擊、瑜珈、空手道等健身運動，年紀稍長後又擔任馬戲團表演者及自衛術的教練。在多元學習下，逐漸地，他結合東西方的運動理念，提出控制哲學(Contrology)，也就是現在的皮拉提斯運動 (以下簡稱為皮拉提斯)。後來於1912年，他搬到英國 ，接著第一次世界大戰爆發，他被關到一個集中營，在那Joseph仍持續地做運動和教學，之後漸漸發展出使用彈簧的阻力及床的組合來做皮拉提斯，也就是我們現在所使用的器械床 (Reformer)，彈簧可以當作阻力或助力，無論動作能力程度如何，都可以進行這項運動。戰爭後，流行感冒猖獗，但接受皮拉提斯訓練的人全都倖免，引起英國官方的重視，也聘任Joseph教導皮拉提斯。1926年他搬到紐約，在他人慧眼及資助下，他開了一間皮拉提斯教室，因為鄰近紐約芭蕾教室，這群舞者也開始學習皮拉提斯，果然，這套運動驗證了他的控制哲學(Contrology)，舞者因為皮拉提斯的訓練，在體能上增進了，舞蹈動作的控制及表現變得更好，受傷減少，傷後的復原也更快，從此，也許大家不知道控制哲學，但一定知道皮拉提斯。持續發展下，除了墊上運動、器械床，還有許多不同的輔助器材，例如Trapeze table (Cadillac)、Wunda Chair 、脊椎矯正器 (Spine Corrector)、barrel and ladder barrel等等，皮拉提斯也漸漸和臨床復健醫學或物理治療做結合。

現代人長時間的生活及工作壓力，無形中影響了身體的健康及體態，所以，運動除了減肥或瘦身外，身心的舒展、體態調整及酸痛減輕才是最終的目的。皮拉提斯運動強調專注的控制肢體動作，以改善體態的不平衡、預防運動傷害。皮拉提斯的精髓即是建立皮拉提斯的六大原則。六大原則彼此息息相關，在運動當中扮演非常重要的角色。

原則一：呼吸 (Breathing)
呼吸是身體運行的基本元素，正確的呼吸方式可以幫助集中精神、專注在動作的細節上並且放鬆肌肉，釋放身體不必要的壓力。每一套皮拉提斯運動都有特定的呼吸節奏，如此可以有效的收縮腹部肌群，完成正確且有效的動作。

原則二：核心 (Centering)
核心指的是皮拉提斯的能量區，也就是指腹部、背部、臀部及髖部肌群，現在的觀念尤其強調深層腹橫肌及多裂肌的控制。核心肌群強化可以穩定骨盆，骨盆平整才能支撐脊椎(尤其是腰椎，而腰薦椎(Sacrum)是人體的質量中心位置)，讓身體維持在中心線，所以，核心肌群的強化就是控制動作正確及穩定性的基本來源。當核心穩定，運動才會更有效率。皮拉提斯的運動可以有效誘發核心肌群的收縮，關於深層肌肉的收縮也有科學的證據。

原則三：控制 (Control)皮拉提斯必須有效控制延展及力量。運動時若是無意識的動作，容易造成運動傷害，所以，運用控制力搭配核心肌群的穩定收縮，才可以有效達到各項動作目的的訓練。

原則四：專注 (Concentration)皮拉提斯運動過程中，必須集中精神、思緒清晰，專注在每一個動作的細節上，才可確保動作的正確性，建立身體的本體感覺 – 自我修正姿勢動作的能力。尤其在動作轉換之間，專注力可以使動作順暢，提昇皮拉提斯的運動效能。

原則五：流暢 (Flowing movement)皮拉提斯運動就像一首輕快優雅的舞蹈，每一個動作順暢的連接到下一個動作，時而舒緩，時而輕快。平穩、敏捷，在不急不徐的運動進行中，完成平衡且流暢的動作。相反的，過度緊繃的肌肉，不僅會限制關節的活動度，更容易造成運動傷害。因此，流暢的皮拉提斯練習，有助於保持體力，達到運動的目的。

原則六：精確 (Precision)
準確的動作是完成流暢練習的一大要素。皮拉提斯運動的每一個動作，都有明確的訓練目標，而動作的精確度重於動作的訓練次數，目的在得最大的運動效果。

皮拉提斯的六大原則，不僅必須確實的運用在運動中，更有助於日常的生活。