呼呼大睡不等如睡好覺

很多人總認為打鼾是個司空見慣的事，也是睡得香的表現，殊不知在貌似平凡的打鼾聲中，隱藏著許多潛在的危險。

打鼾算不算是病？必須視鼾聲大小、有沒有合併睡眠呼吸暫停症（Sleep Apnea）而定。通常鼾聲愈大，呼吸道狹窄問題愈嚴重。
　　
打鼾族警惕呼吸暫停

打鼾的人群裡面，有四分之一的男士、十分之一的女士屬睡眠呼吸中止症（睡眠窒息症）候群，根據克利夫蘭診所（Cleveland Clinic）的網站介紹。特點是：這些人幾乎每天都打鼾，當鼾聲停止時，會暫時停止呼吸，有時持續10秒鐘以上。這時胸腹部雖然用力收縮，卻沒有吸氣呼氣的動作，等到再度呼吸的瞬間，會出現倒吸一大口氣，發出鼾聲。

有的人會因此突然醒過來，或者持續「睡著-呼吸中止-吸氣-打鼾」循環，有這問題的人就像長期睡在氧氣不足的房間裡，時間一長，睡眠、生活品質、甚至身體都會變差。睡眠科醫生把這一狀況視為頭號大敵，因為它會導致身體在夜間缺氧，而且經常伴隨著心血管疾病、肥胖症和糖尿病。

喬丹‧史登（Jordan Stern）醫生是耳鼻喉醫師，曾擔任法國一家公司的顧問，開發家庭測試呼吸暫停的儀器，現為曼哈頓BlueSleep呼吸暫停以及打鼾治療中心的創辦人。他說：「有時候，睡眠呼吸暫停意味著生和死一線。」

去年發生在北方鐵路的慘劇，肇事者司機就是睡眠呼吸暫停的受害者。即便每晚，他感覺自己睡著了，而且睡得不錯，實際上都沒有達到必要的深度睡眠，也無法保持白天工作需要的警惕狀態。可惜的是這位司機並未做過相關的診斷。
　　
睡眠呼吸暫停的定義

許多因素引起呼吸變淺、停滯，而且當身體進入特定的睡眠狀態後，1個小時停止5次以下的呼吸是很常見的。

當每小時呼吸流量下降5-15倍，被認為是輕微睡眠呼吸暫停；呼吸流量下降15-30倍，被認為是中度睡眠呼吸暫停；呼吸流量下降30倍以上，就是重度睡眠呼吸暫停。每小時下降100倍呼吸流量，就屬於嚴重的睡眠呼吸暫停。

常見的誤會是睡眠呼吸暫停症對體重超標人才有影響。阻斷性的睡眠呼吸暫停症，在睡著的時候，呼吸通道會被部份或全部阻塞，體重超標的人群出現頻率較高，因為多餘的脂肪會增厚氣管組織。但睡眠呼吸暫停並不是胖人的專屬。

另外，呼吸暫停症也不分年齡段，孩子也會存在這一問題。通常扁桃體腫大是造成孩子阻塞性睡眠呼吸暫停症的常見原因，可以通過扁桃體切除術或增殖腺切除術（切除鼻腔後面的組織）治療。

史登醫生說：這種情況在亞裔中也非常突出，雖然亞洲人胖的比例很低，但因為亞洲人的頭部和頸部結構，更容易打鼾和出現睡眠呼吸暫停。
　　
醫學界認為「這是病」

人們在睡眠過程中當喉嚨收縮並下陷時便會出現睡眠呼吸暫停，這會導致呼吸不斷地受到阻礙（呼吸暫停），體內氧氣水平也會下降，低氧還會給人的心臟、大腦和其它眾多器官造成損傷，正是人們在熟睡時不斷地掙扎著呼吸才導致了打鼾，睡眠質量差以及白天嗜睡等現象的發生，而白天嗜睡是睡眠呼吸暫停標誌性的特徵。

睡眠呼吸暫停症不僅讓你覺得精疲力竭，更讓與你一起生活的人非常困擾，醫學界把它也看作是一種疾病。

患有睡眠呼吸暫停症的人們染上其它疾病的風險更高，如高血壓、心臟病、中風、肥胖、糖尿病、心律不齊（心跳不規律）、焦慮和抑鬱、記憶力減退、陽痿等。當然，他們發生與工作有關的意外或駕駛事故的風險也更高，所以接受診斷治療是非常重要的。
　　
症狀

睡眠呼吸暫停的最常見症狀是：睡覺時伴隨著大大的呼嚕聲。另一個症狀是：明明睡足了時間，但還是覺得很累；注意力不集中、記憶力減退、頭痛、抑鬱焦慮等。

兒童來講，學習困難、行為問題以及多動症（ADHD）都是睡眠呼吸暫停症的前兆。美國睡眠呼吸暫停協會說，有約25%的多動症患兒都存在阻塞性睡眠呼吸暫停症。

美國人和醫生都不知道他們自己有睡眠呼吸暫停現象。約有2,800萬美國人患有不同程度的睡眠呼吸暫停綜合症，然而許多病人並未得到診斷。但是很多人都沒有意識到這個問題，當然也沒想過要去測試一下。

因為相對於大多數醫學研究，睡眠醫學領域還很年輕，醫學院還沒有提供相應的培訓。「大部份醫生沒有很好的掌握這種疾病是如何引起的」。
　　
檢查

唯一知道你有無睡眠呼吸暫停症的方法就是夜間檢測你的呼吸。到2008年為止，大多數的人都是在睡眠診所睡上一晚上，才能得到結果。

6年前，紅藍卡（Medicare）同意支付病患接受檢查費用，可將測試儀帶回家，就是史登醫生參與開發的家庭測試儀，擁有98%的正確率，更方便、也省去在外睡覺的不適應。

他估計有1/3的美國人存在睡眠呼吸暫停問題，但是90%的人都不知道有這一問題。這款儀器只有卡片大小，能記錄呼吸、鼾聲大小，還可以記錄你習慣朝哪側睡覺。儀器配有兩條帶子，測量胸部和腹部的擴張和收縮，一個傳感器綁在手腕、指尖，測量心臟率和血氧水平。

史登醫生說，在睡眠診所進行測試還是有必要的，有利於醫生進行腦電波測試、觀察睡眠行為。